Tres personas han fallecido y tres están enfermas después de que un crucero con base en los Países Bajos fuera alcanzado por un presunto brote de hantavirus, según informaron las autoridades y medios el domingo.
Aquí tienes información sobre el virus.
El hantavirus se transmite principalmente por roedores, pero puede transmitirse entre personas en casos poco frecuentes, según la Organización Mundial de la Salud.
Las personas suelen infectarse cuando el virus en excrementos de roedores, saliva y orina se transmite por el aire, como cuando se barren las zonas donde han anidado ratas y ratones.
Según la revista médica The Lancet, el nombre proviene de la zona del río Hantan en Corea del Sur, donde el virus fue identificado en los años 70.
El hantavirus es una familia de virus que causa dos enfermedades, una que afecta principalmente a los pulmones y otra que ataca los riñones. El primero recibe más atención porque tiene una alta tasa de mortalidad de alrededor del 40%.
El síndrome pulmonar por hantavirus, la enfermedad respiratoria, se encuentra con mayor frecuencia en América del Norte y del Sur.
Según el gobierno canadiense, aproximadamente 200 casos de enfermedad pulmonar por hantavirus ocurren cada año en todo el mundo.
La pianista de concierto Betsy Arakawa, esposa del actor Gene Hackman, falleció de síndrome pulmonar por hantavirus en Nuevo México en 2025, según los resultados de la autopsia.
El hantavirus suele comenzar con síntomas similares a los de la gripe, como fatiga y fiebre, entre una y ocho semanas después de la exposición, según los CDC.
Cuatro a diez días después, aparecen tos, dificultad para respirar y líquidos en los pulmones.
El diagnóstico en las primeras 72 horas de la infección es difícil, según los CDC, por lo que los síntomas pueden confundirse fácilmente con gripe.
No existe una terapia específica para la infección por hantavirus, por lo que el tratamiento se centra en cuidados de apoyo que incluyen reposo y líquidos. Los pacientes pueden necesitar soporte respiratorio como un ventilador.
Los expertos afirman que la exposición al hantavirus puede minimizarse disuadiendo y eliminando a los roedores de las zonas donde hay personas. Evita aspirar o barrer las heces secas, ya que pueden aerosolizar el virus.
(Con información de Forbes)
